American Airlines dijo el lunes que había realizado un pedido de 260 nuevos aviones en cantidades aproximadamente iguales a Airbus, Boeing y Embraer. Se trata del mayor pedido de aviones de la aerolínea desde 2011 y refleja la fortaleza de la demanda de viajes aéreos.
El pedido incluye 85 aviones Airbus A321neo, 85 aviones Boeing 737 Max 10 y 90 aviones más pequeños Embraer E175. La posición igualitaria de Boeing en el acuerdo sugiere que American sigue confiando en el fabricante después de que un panel explotó un avión Max 9 durante un vuelo de Alaska Airlines en enero. Ese episodio no provocó heridos graves, pero reavivó las preocupaciones sobre la seguridad y la calidad de los aviones Boeing.
El director financiero de la aerolínea, Devon May, dijo a los periodistas en una entrevista el lunes que American confiaba en que Boeing mejoraría la calidad después de que una investigación federal preliminar sugiriera que el avión de Alaska Airlines podría haber salido de la fábrica de Boeing sin los pernos críticos para asegurar el panel.
«Sabemos cuáles son sus objetivos: van a mejorar la calidad», dijo May. “Continuarán brindando un producto seguro. Y esta es nuestra expectativa».
El acuerdo con Boeing incluye un pedido existente de 30 aviones Max 8 más pequeños, que han sido actualizados al Max 10. Ese avión más grande, que aún no ha recibido la aprobación regulatoria, tiene capacidad para unos 200 pasajeros.
American no espera recibir sus primeros aviones Max 10 hasta 2028, dijo May. La aerolínea espera que Boeing pueda entregar estos aviones, pero si el fabricante no lo hace, dijo May, American ha hecho arreglos para reemplazar esas entregas con otros modelos Max o aviones Airbus.
Los aviones A321neo de American también suelen tener capacidad para unos 200 pasajeros.
Los aviones de Embraer son un caballo de batalla de las filiales regionales de American, que normalmente utilizan los aviones para viajes más cortos, a menudo entre aeropuertos más pequeños o desde esos lugares hasta aeropuertos centrales. El E175 suele tener capacidad para unos 76 pasajeros en las clases Economy y Premium.
Embraer, el tercer fabricante de aviones, tiene su sede cerca de Sao Paulo, Brasil, y Airbus, el más grande, tiene su sede en Toulouse, Francia. Boeing, la segunda más grande, tiene su sede en Arlington, Virginia.
«Durante la última década, hemos invertido mucho para modernizar y simplificar nuestra flota, que es la más grande y más joven entre los operadores de red estadounidenses», dijo el director ejecutivo estadounidense, Robert Isom, en un comunicado. «Estos pedidos seguirán alimentando nuestra flota con aviones más nuevos y más eficientes, para que podamos seguir ofreciendo la mejor red y una confiabilidad operativa sin precedentes para nuestros clientes».
American dijo que los aviones le ayudarían a lograr el doble objetivo de volar aviones más grandes dentro de Estados Unidos y en rutas más cortas, además de ofrecer más asientos premium, que son mucho más rentables y cada vez más demandados en los últimos años. La aerolínea dijo que también actualizará los aviones Airbus A319 y A320 existentes a partir de 2025, ampliando la primera clase, añadiendo potencia a cada asiento e instalando compartimentos superiores más grandes.
El pedido anunciado el lunes es el mayor realizado por cualquier aerolínea estadounidense desde 2021, cuando United Airlines anunció planes de comprar 200 aviones a Boeing y 70 a Airbus. El último pedido importante de aviones de American fue en 2011, cuando compró 260 aviones Airbus y 200 Boeing.
