Se hicieron intentos desesperados y, francamente, extraños para que la extremidad funcionara. El brazo de trabajo de Wilhelm estaba adherido a su cuerpo cuando estaba aprendiendo a caminar, en un intento de obligarlo a usar el otro; Como era de esperar, cayó con frecuencia. Allí se transmitieron descargas eléctricas. El brazo se colocó dentro del cadáver de una liebre recién sacrificada, con la idea de que el calor del animal muerto repararía el brazo del niño. A los 4 años, mientras su madre lloraba, lo conectaban periódicamente a una máquina para intentar estirar sus músculos. Nada funcionó. Wilhelm creció siendo difícil, ansioso y resentido, aunque, irónicamente, se adaptó muy bien a tener un solo brazo funcional.
El primo de Guillermo, Nicolás II, último zar de Rusia, hizo todo lo posible para ocultar la hemofilia de su hijo y heredero, Aleksei, y se negó a explicar la presencia del famoso curandero Rasputín, cuyas hazañas se han convertido en una metáfora de la corrupción de el estado ruso. .
Este tipo de represiones casi siempre han tenido un costo personal, emocional y político. Se cree que la fuente del gen de la hemofilia de Aleksei no es otra que la tatarabuela de Carlos, la reina Victoria. Transmitió el gen a su hijo Léopold, que murió a los 30 años en 1884, tras una hemorragia cerebral tras una caída, así como a dos de sus hijas. Gracias al enérgico hermanamiento real de Victoria, el gen pasó a la familia real de Rusia, a través de su nieta, la zarina Aleksandra, y a algunas familias reales de Alemania, a través de su hija Alicia. Tras la muerte de la reina, pasó a la familia real española, a través de su nieta Victoria Eugenia, conocida como Ena, que se casó con el rey Alfonso XIII en 1906. El descubrimiento por parte de su marido de que ella era portadora contribuyó a destruir su matrimonio, y su hijo mayor y Los hijos menores murieron jóvenes a causa de una hemorragia tras accidentes automovilísticos menores.
Victoria también pudo haber sido portadora de porfiria, la enfermedad a la que algunos historiadores han atribuido la locura de Jorge III y que le produjo síntomas físicos como dolor abdominal insoportable, erupciones cutáneas y orina de color púrpura. La hija mayor de la reina (también llamada Victoria, madre de Guillermo II) también pudo haber padecido porfiria; Las pruebas de ADN realizadas en el cuerpo exhumado de su hija Charlotte revelaron una mutación genética relacionada con la enfermedad.
Que estas dos enfermedades pudieran haber afectado a la familia real británica era un secreto celosamente guardado en ese momento, y el problema nunca ha sido reconocido públicamente por la monarquía.
